Unbehandelte chronische Depressionen verursachen bleibende Hirnschäden

Bis vor kurzem behaupteten viele Experten und Neurologen, dass chronische Depressionen durch eine Veränderung des Gehirns verursacht wurden. Aber es ist jetzt offensichtlich, dass Hirnschäden keine Depressionen verursachen, sondern im Gegenteil: Chronische Depressionen verursachen Hirnschäden.

Chronische Depressionssymptome können nach Ihrer Genesung bestehen bleiben

Häufige Symptome einer Depression sind Stimmungsschwankungen, die auch mit einer Beeinträchtigung der kognitiven Funktion einhergehen - Schwierigkeiten beim Erinnern, Schwierigkeiten beim Treffen von Entscheidungen, Planen, Priorisieren und Ergreifen von Maßnahmen. Untersuchungen zur Bildgebung des Gehirns mittels MRT zeigen, dass diese allgemeinen depressiven Symptome mit Anomalien in bestimmten Bereichen des Gehirns verbunden sind, einschließlich des Hippocampus (Gedächtniszentrum), des anterioren Cingulats (Bereich zur Lösung von Hirnkonflikten) und des präfrontalen Kortex (der an der Planung beteiligt ist) und Ausführen von Aktivitäten).

Depressionen gelten als chronisch stressbedingte Erkrankungen. Es ist bekannt, dass chronische Depressionskranke häufig eine kleinere Hippocampusgröße haben als gesunde Menschen. Der Hippocampus ist ein Bereich des Gehirns, der eine wichtige Rolle bei der Bildung neuer Erinnerungen spielt, indem er Erinnerungen für die Langzeitspeicherung verarbeitet.

Jetzt hat eine in der Zeitschrift Moleculum Psychiatry veröffentlichte Studie starke Beweise dafür geliefert, dass wiederkehrende chronische Depressionen den Hippocampus verkleinern und den Verlust der emotionalen und Verhaltensfunktion verursachen. Daher hat eine depressive Person immer noch Schwierigkeiten, sich zu erinnern und sich zu konzentrieren, selbst nachdem sie sich von ihrer Krankheit erholt hat. Fast 20 Prozent der Patienten mit chronischer Depression erholen sich nie vollständig.

Wie wirkt sich Depression auf das Gehirn aus?

Depressionen erhöhen die Cortisolproduktion im Gehirn. Cortisol ist ein Stresshormon, das für Zellen im Hippocampus toxisch ist. Eine langfristige Überexposition gegenüber Cortisol steht im Verdacht, eine Schrumpfung des Hippocampus zu verursachen, was schließlich zu Gedächtnisproblemen oder Erinnerungsschwierigkeiten führt.

Aber wenn der Hippocampus kleiner wird, fällt es nicht nur schwer, sich Facebook-Passwörter zu merken. Sie ändern auch alle Arten anderer Verhaltensweisen, die sich auf Ihr Gedächtnis beziehen. Daher ist die Schrumpfung des Hippocampus auch mit einem Verlust der normalen täglichen Funktion verbunden.

Dies liegt daran, dass der Hippocampus auch mit vielen Bereichen des Gehirns verbunden ist, die regulieren, wie wir uns fühlen und auf Stress reagieren. Der Hippocampus ist mit der Amygdala verbunden, die unsere Erfahrung von Angst kontrolliert. Bei Menschen mit chronischer Depression ist die Amygdala durch langfristige Exposition gegenüber überschüssigem Cortisol vergrößert und aktiver.

Eine vergrößerte und hyperaktive Amygdala kann in Kombination mit anderen abnormalen Aktivitäten im Gehirn zu Schlafstörungen und Aktivitätsmustern führen. Es bewirkt auch, dass der Körper eine Reihe von Hormonen und anderen Chemikalien freisetzt, und führt zu anderen Komplikationen der Depression.

Wie kann man Depressionssymptome so früh wie möglich behandeln, um Hirnschäden zu vermeiden?

Laut Professor Poul Videbech, einem Psychiatrie-Spezialisten am Zentrum für Psychiatrische Forschung des Universitätsklinikums Aarhus, führt eine Depression zu einer Schrumpfung des Hippocampus um bis zu zehn Prozent, die unter Berufung auf Nordic Science einen Abdruck im Gehirn hinterlässt. Videbech fuhr fort, in einigen Fällen kann diese Reduktion fortgesetzt werden, wenn die Depression vorbei ist.

Die gute Nachricht ist, dass der Hippocampus ein relativer Bereich des Gehirns ist, in dem neue Nerven wachsen können. Aus diesem Grund betonen Ärzte und andere Angehörige der Gesundheitsberufe ständig, wie wichtig es ist, depressive Symptome so früh wie möglich zu behandeln. Die Behandlung von Depressionen ist mit einer Normalisierung der Stimmung, des Verhaltens und vieler anderer mit Depressionen verbundener Hirnstörungen verbunden.

Es ist bekannt, dass erhöhte Cortisolspiegel aufgrund von Depressionen die Bildung neuer Nerven hemmen, aber Depressionsmedikamente und andere Depressionstherapien können diesem negativen Effekt entgegenwirken. Antidepressiva wirken, um die Schrumpfung des Hippocampus umzukehren und die von ihnen verursachten Stimmungs- und Gedächtnisprobleme zu behandeln, indem sie die Muster der Gehirnaktivität ändern und die Menge an Cortisol und anderen Chemikalien im Gehirn ausgleichen. Dies alles fördert dann das Wachstum neuer Gehirnzellen. Ein Ausgleich des Chemikaliengehalts im Körper kann auch dazu beitragen, die Symptome einer chronischen Depression zu lindern.

Es ist wichtig zu beachten, dass das Wachstum neuer Nerven im Hippocampus bis zu sechs Wochen dauern kann, bis es vollständig abgeschlossen ist. und dies ist gleichzeitig erforderlich, damit die Wirksamkeit einiger monoaminerger Antidepressiva (z. B. SSRIs) eine optimale Wirkung hat.